Месяц, отведенный на подготовку к вступительным экзаменам прошел стремительно. Чтобы не потерять жилье, Кора продолжала работать в лавке у лекаря. Поначалу все складывалось не лучшим образом - старик был крайне недоверчив и при первой же оплошности девушки начинал грозиться выставить ее вон за нерадивость. Но видит Бог - Освальд был стар и нуждался в помощнике. Уже две недели спустя он по достоинству оценил способности Коры - работы она не боялась - а когда узнал о ее намерениях поступать в Академию на отделение Целительства, то полностью проникся симпатией к девушке и стал доверять ей более ответственные задания, попутно обучая своему делу. Времени было в обрез, поэтому приходилось заниматься на пределе своих возможностей. Днем, в свободное от работы время, Кора начитывала материал, ночью, отнимая порядочное время у сна, тренировалась в заклинаниях. И хотя некоторые из новых знакомых любили отпускать шуточки по поводу ее маниакального упорства в учебе, изменять своим принципам Кора не собиралась. Она здесь для того, чтобы максимально раскрыть свои способности и научиться применять их правильно, а не по наитию. Когда Кора думала об этом, то ощущала как внутри нее вместе с чувством целеустремленности просыпается глубоко запрятанная детская злость - хотелось, чтобы все было иначе. Чтобы было на кого положиться. Чтобы возвращаться домой и знать, что тебя там ждут. Чтобы кто-то родной и близкий радовался твоим успехам. Чтобы...
Кора старалась не позволять своим мыслям течь в этом направлении, успокаивая себя тем, что во всем виновата лишь усталость.
Она сделает себя сама. И шанс, который ей сейчас дает судьба, Кора не упустит. Обо всем остальном необходимо на время забыть.
И вскоре ее труды были вознаграждены. Кора выдержала экзамен и была зачислена на первый курс, получив пропускной медальон с гербом Академии.
Идя на свое первое занятие, Кора немного нервничала. Это была очень странная смесь эмоций - возбуждение от ожидания, предвкушение, желание поскорее влиться в студенческую жизнь и вместе с тем чувство скованности от мысли, что она окажется в совершенно незнакомом ей коллективе.
Девушка, усмехнувшись, покачала головой - все это нелепые страхи. После долгих блужданий по коридорам Академии, Кора, наконец-таки, нашла нужную аудиторию и уверенно потянула за ручку двери.
Я постучал в дверь, когда солнышко уже встало. Было девять часов утра.
Заглянув в комнату, увидел, что Рьен потягивается. Наверное, уснула только под утро и вряд ли выспалась, но оставаться здесь еще на сутки не имело смысла.
Нам надо было сходить на местный рынок, прикупить продуктов. Следующая деревня была в нескольких десятках миль. До нее мы доберемся не так скоро.
Я спустился из комнаты с сумкой через плечо и направился в постоялый двор.
Вчера после того, как мы обустроились в комнатах, Кора сказала, что побудет у себя. Я не стал возражать. Мне лишняя компания тоже была не нужна по той причине, что я собирался встретиться с несколькими людьми.
По своим каналам я связался с Грегори. Мы встретились с одном из баров. Он снова стал передо мной расстилаться, но я тут же его прервал.
- Мне сейчас некогда, Грег. Я хотел отблагодарить тебя за дом. Замечательное место. Я удивлен, что он пустует... - протянул руку и положил ключи на середину стола, - Ты меня очень выручил.
Покопавшись в карманах, достал мешок с монетами.
- Держи. Я за добро плачу добром.
Он поспешно спрятал ключи и мешок в карман. Я встал, похлопал его по плечу и вышел.
После этого еще несколько встреч. Связи всегда необходимо поддерживать. Даже если они кажутся обузой.
Уже заполночь я был у себя в комнате.
Подошел к Каоги и стал его седлать. С минуты на минуту должна была появиться Рьен.
Карлос неплохо заплатил мне за мой труд. И теперь я думаю, что могу отправиться на юг. Говорят, там есть город, который славиться тем, что разводит племянных лошадей. И я хотел там оказаться.
Пытаясь уйти от печальных размышлений, я принялся начищать лошадей. Возможно, в последний раз.
Офао я уже все сказал. Мальчик воспринял новость спокойно, хотя грусть мелькнула в его глазах. Завтра с ним поговорит Кора. Надеюсь, у них все разрешиться благополучно. Офао много спрашивал у меня про нее, но я предпочел дать им возможность поговорить лично.
Где-то ближе к утру я наконец-то заснул, провалившись в темную дымку.
Доступ к записи ограничен
За эти несколько дней ничего особенного не произошло. В доме стало гораздо тише. Кора больше времени проводила с Офао, а Рьен куда-то затаилась и спускалась лишь на обед и ужин.
У меня тоже были дела, поэтому я не спрашивал ее о планах. Я знал, что она пойдет со мной, как только я скажу о готовности. И кажется, скоро такой момент как раз настанет. Я собирался отправиться в Виям, чтобы получше разузнать, где живет тот самый гном, что сможет поведать мне о Мече.
В кухне было пусто и прохладно. На столе красовалась миска с овощами, в которую Треш тут же запустила пальцы, радуясь, что этого не видит Оливер.
Девушка уютно устроилась на подоконнике, поджав под себя ноги, и захрустела огурцом, размышляя, как бы так потактичнее сообщить Карлосу, что ей под хвост опять попала вожжа и виде ее прошлого.)
Пока еще не решил, стоит ли кого-то вводить в курс дела. Хотел было взять с собой Треш, как опытную наемницу, но в свете последних событий передумал. Они целыми днями ворковали с Мышем... Точнее уже с Оливером. Отрывать их от счастья было последним делом. Кора отпадала сразу. Она слишком дорога мне, чтобы рисковать. Оставалась Рьен. Ведьма может быть очень полезной. Но необходимо сначала решить вопросы с Ринэ и его связью с Треш. Подумав-помозговав, я решил ехать один.
Хотя слушал - это сильно сказано. Все мои мысли были далеко от этого дома. Во дворце вместе с князем. Удастся ли ему что-нибудь выяснить. Не заподозрит ли Кафф подвоха.
А еще у меня крутились мысли о том, а стоит ли мне уезжать... Несмотря на то, что князь был очень мил и стал близок мне за это время, я был также привязан к этому месту. К единственному родному человеку, который нуждался в моей помощи. Хотя бы материальной. И как бы далеко я не уходил от Вияма на войну, я всегда возвращался...
Будучи проездом в Вияме я не мог вновь не засвидетельствовать, и тд, и тп.
Меня проводили в герцогской кабинет, и я с радостью увидел, что Кафф, кажется, оправился от потери супруги. И не только оправился. Вид у него был сродни тому, что бывает у влюблённых: он буквально сиял, хотя вряд ли подозревал об этом.
Оседлав лошадей, мы направились к Вияму. Через полтора часа мы выехали к воротам.
- Ты хотел познакомиться с отцом. Мы могли бы остановиться у него на несколько дней. Но может и в таверне. Как ты хочешь...
Сказал я, когда мы входили в город.